Reinventarea zgarie-norului
Fascinatia arhitectului Foster pentru geometrii structurale a condus la realizarea unui turn de birouri cu un impact fara precedent.
Plasat in plin centru financiar al metropolei londoneze, Turnul Gherkin isi proiecteaza spre inalt spiralele unduitoare de otel, deasupra unui tesut urban intesat de blocuri rectangulare de birouri si cladiri vechi cu arhitectura clasica, aglomerate intr-un mix pestrit. Desi geometria lui usor bombata si acoperita cu solzi de sticla aduce mai degraba cu un con de rasinoase, numele cu care s-a intiparit in constiinta publicului este "gherkin" - in traducere libera, castravecior (murat).
Asta nu ar trebui sa ne mire, intr-un oras unde exista statii de metrou pe nume "Tufisul ciobanului", "Sunca de vest" sau "Elefantul si castelul". Oricum ar fi, turnul Gherkin a devenit imediat un reper inconfundabil si plin de personalitate pe skyline-ul Londrei, reusind sa fie bine primit in ciuda exigentelor unui public extrem de conservator.
Proiectata de Foster and Partners’, constructia a fost terminata in 2004 si apoi vanduta in februarie anul acesta pentru peste 600 milioane de lire sterline - un record absolut pe piata londoneza de birouri.
Concept ecologic si durabil
Cu cele 40 de etaje ale sale si 180 de metri inaltime, insumand 76,400 metri patrati suprafata desfasurata, Turnul Gherkin este considerat primul zgarie-nor ecologic al Londrei. Datorita formei sale particulare (rezultate in urma unor teste aerodinamice complexe realizate prin modelare computerizata), turnul nu preia incarcari mari din actiunile vantului, ceea ce a permis utilizarea unei structuri usoare si deci economii uriase de materiale de constructie. Pe de alta parte, anvelopanta lui organica maximizeaza lumina si ventilatia naturala, conducand la un consum de energie redus la jumatate fata de o cladire de birouri conventionala, de dimensiuni similare. Nu in ultimul rand, peste tot unde a fost posibil, s-au folosit materiale de constructie reciclate sau reciclabile.
Intrarea in cladire se face pe sub coroane duble de arce triangulate, decupate din gridul fatadei. La parter gasim receptia, aproximativ 700 de metri patrati de spatii comerciale, plus un nod de circulatie amplasat central ce contine 23 de lifturi (cu viteze de deplasare cuprinse intre 1 si 6 metri pe secunda). Cei peste 40000 de metri patrati de birouri se intind pe 37 de etaje, iar ultimele niveluri ale turnului cuprind un restaurant si un bar, oferind o vedere panoramica spectaculoasa, de 360 de grade, asupra orasului. Profit and de circumferinta redusa a etajelor inferioare, in jurul turnului a fost amenajata o piata publica de aproximativ 2000 de metri patrati, intr-un efort de a crea o oarecare coeziune social-urbana pentru o cladire altfel inaccesibila total publicului larg. Nu exista parcare, in afara catorva locuri rezervate pentru persoane cu handicap, deoarece s-a dorit deservirea constructiei prin sistemul de transport in comun.
Geometrii complexe
Sistemul structural exterior este alcatuit dintr-un grid diagonal din otel (de unde si numele de diagrid) articulat prin intersectii de sectiuni tubulare. Aceasta plasa cu triangulatii rigide este foarte rezistenta la incarcarile provenite din actiuni eoliene, desi cantareste doar 2500 de tone. Gridul perimetral impreuna cu nucleul central sustin planseele tuturor nivelurilor, facand posibila utilizarea unui plan liber flexibil, fara stalpi, cu optiuni nelimitate de compartimentare, mobilare si zonare functionala.
Partiul este circular, cu cate 6 curti de lumina triunghiulare decupate din perimetrul fiecarui nivel, parcurgand intreaga inaltime a constructiei. Pentru ca fiecare etaj este rotit cu 5 grade fata de cel inferior, curtile de lumina urca in spirala asigurand buna circulatie a aerului in interiorul cladirii. Ventilatia naturala este asigurata prin ferestre care se deschid si se inchid automat, completand sistemul de conditionare artificiala: datorita diferentelor de presiune, aerul rece absorbit din exterior pe la baza circula catre ultimele niveluri de jur imprejurul spatiului interior. Din sase in sase etaje, sunt prevazute spatii-gradina care controleaza si purifica aerul circulat prin atriumurile spiralate. Balcoanele ample deschise pe fiecare nivel catre aceste curti de lumina asigura conexiuni vizuale complexe intre diferite niveluri si creeaza puncte focalizate de interes.
Tehnologie avansata
Anvelopanta constructiei consta intr-un pachet de sticla alcatuit din panouri duble catre exterior plus un strat simplu la interior, cuprinzand intre ele un sistem complex de lamele pentru controlul insoririi. Acest spatiu este ventilat de aerul viciat evacuat din birouri si actioneaza ca un tampon termic, realizand importante economii de energie.
Panourile de sticla ce bordeaza curtile de lumina au o culoare mai inchisa, desenand striatii in spirala care conduc ochiul catre varful turnului. Acestea sunt acoperite cu un strat reflectant de mare performanta, care reduce acumularile de caldura provenite din actiunea solara. In total s-au utilizat aproximativ 5500 de panouri vitrate plane, fixate pe gridul de otel, insumand 24000 de metri patrati. Singurul element de sticla curbata se regaseste in varful turnului, sub forma unei cupole deschise deasupra barului de la ultimul nivel. Denumita "lentila", aceasta cantareste 250 de kilograme si are 2,4 metri in diametru.
Design functional
La o prima evaluare, sunt trei aspecte care deosebesc net cladirea Gherkin de prototipul clasic al zgarie-norului: are sectiune circulara si nu rectangulara, e mai amplu la mijloc decat la baza si top, iar sistemul structural consta nu in cadre ci in spirale. Desi am putea fi tentati sa ne gandim ca toate acestea sunt doar pretexte pentru un design tehnologic aflat strict in slujba esteticului, realitatea este ca in spatele lor gasim ratiuni mult mai concrete si bine argumentate.
Am aratat deja ca geometria neobisnuita a cladirii comporta un raspuns foarte bun la incarcarile din vant. Insa o alta ratiune pentru forma usor bombata si mult subtiata catre varf a turnului este impactul psihologic asupra trecatorului. Sectiunile reduse succesiv ale nivelurilor superioare fac ca varful turnului sa nu fie niciodata vizibil de la nivelul solului, si deci sa nu domine in mod arogant vecinatatile. In plus, permeabilitatea fatadei si faptul ca la interior aproape toate compartimentarile sunt din sticla, permit deo potriva patrunderea razelor solare si continuitatea vizuala a contextului urban de dincolo de cladire.
arh. Iulia Mihaescu
imihaescu@gff.ro</p>
